Pe data de 8 noiembrie, credincioșii sărbătoresc Soborul Sfinţilor Arhangheli Mihail și Gavriil, cunoscuți drept conducătorii oştilor de îngeri. Sfinţii Arhangheli, care stau înaintea tronului slavei lui Dumnezeu, sunt în număr de şapte: Mihail, Gavriil, Rafail, Uriil, Salatiil, Gudiil şi Varahiil. Mihail, care înseamnă „puterea lui Dumnezeu”, este voievodul oştilor cereşti şi cel dintâi din ceata Sfinţilor Arhangheli. El poartă sabie de foc, având datoria de a păzi legea lui Dumnezeu şi de a birui puterea vrăjmaşilor. Sfântul Arhanghel Mihail este cel care a strigat: „Să luăm aminte, noi, care suntem fapturi, ce a patimit Lucifer, cel care era cu noi: cel ce era lumina, acum întuneric s-a făcut. Că cine este ca Dumnezeu?”, şi aşa s-a întocmit soborul, adică adunarea şi unirea tuturor îngerilor. Sfântul Arhanghel Mihail l-a călăuzit pe Lot la ieşirea din Sodoma, oferind protecţie specială poporului lui Israel. El a păzit pe Daniil, în groapa cu lei, i-a scos din cuptor pe cei trei tineri din Babilon, la sprijinit în luptă pe Ghedeon, l-a mustrat pe vrăjitorul Valaam şi l-a eliberat din închisoare pe Sfântul Apostol Petru. Potrivit Scripturii, la sfârşitul veacului, Sfântul Arhanghel Mihail va suna din trâmbiţă, sculând pe cei morţi şi adunând toate limbile la judecată. Arhanghelul bunelor vestiri Gavriil, ce se tâlcuieşte „bărbat-Dumnezeu”, este arhanghelul bunelor vestiri de bucurie, care are misiunea de a vesti oamenilor tainele cele mari dumnezeieşti. „El nu mai poartă sabie de foc, ci crin de neîntinată bucurie. El este foarte dulce la vedere şi plin de dumnezeiască blândeţe. Pentru aceasta a şi fost ales şi trimis de Dumnezeu la Fecioara din Nazaret să-i vestească taina cea mare a întrupării Domnului. Tot el a adus vestea zămislirii Maicii Domnului dumnezeieştilor ei părinţi Ioachim şi Ana. El a vestit în templu Sfântului Zaharia că soţia lui va naşte la bătrâneţe pe Sfântul Ioan Botezătorul. El a dus vestea cea bună Anei, mama proorocului Samuil. Sfântul Arhanghel Gavriil a dus la cer rugăciunea Fecioarei Maria când petrecea în templu. El i se arăta adesea şi-i descoperea taine negrăite. Îi aducea hrană îngerească la Sfânta Sfintelor. El a auzit cel dintâi despre taina întrupării lui Hristos, mai înainte decât toţi îngerii. El a rostit cel dintâi numele Preadulcelui Iisus. El a pus nume Sfântului Ioan Botezătorul. El a vestit păstorilor că în Betleem s-a născut Mesia. El a cântat cel dintâi Slavă întru cei de sus lui Dumnezeu şi pe pământ pace, între oameni bunăvoire! (Luca 2, 14). El a învăţat pe păstori să cânte. El a descoperit magilor taina întrupării. El a liniştit pe Iosif când voia să lase pe Fecioara Maria. El i-a poruncit să fugă în Egipt cu Pruncul şi iarăşi să se întoarcă în Nazaret. Sfântul Gavriil ocroteşte pe fecioare, acoperă pe mame, păzeşte pe prunci, duce rugăciunile cele fierbinţi la Dumnezeu şi aduce înapoi împlinirea cererilor. El slujeşte tainelor celor mari şi ajută la înmulţirea şi mântuirea neamului omenesc.” (din „Predica Părintelui Cleopa la Sfinţii Arhangheli Mihail şi Gavriil”) Tot astăzi, este prăznuit și Sfântul Arhanghel Rafail, cunoscut mai ales ca tămăduitor al celor bolnavi, călăuzitor al celor ce călătoresc și ocrotitor al celor căsătoriți, care trăiesc în frică de Dumnezeu. În limba ebraică, numele său, compus din cuvintele „Rafa” și „El”, înseamnă „Domnul Vindecătorul” sau „Dumnezeu este Cel care vindecă”. Pe lângă „Cartea lui Tobit” – în care Sfântul Arhanghel Rafail este prezentat ca ocrotitor și îndrumător înțelept al dreptului Tobie, în drumul său spre casa lui Raguel, pentru a lua de soție pe Sara – el mai este amintit și în scrierea apocrifă „Cartea lui Enoh”.
Irina NASTASIU