Meşter de la 8 ani
Pentru prima dată la Târgul de Gustar a fost prezentă şi o familie de ţigani căldărari din judeţul Sibiu care a venit cu produse realizate de ei din cupru.
Ibricele, ceaunele, tigăile, vasele pentru băuturi şi nu în ultimul rând alambicele pântecoase atrăgeau atenţia tuturor celor care vizitau târgul. Neculai Căldăraru din Brateiu ştie tainele prelucrării cuprului şi alamei din moşi strămoşi.
El a intrat „în pâine” la vârsta de 8 ani şi, la rândul său l-a îndrumat şi pe feciorul său tot de la aceeaşi vârstă să înveţe această meserie. La cei 36 de ani ai săi meşterul Neculai are peste 28 de ani „vechime” în câmpul muncii iar fiul său de 20 de ani a rămas acasă cu sarcina clară de a pregăti noi produse pentru viitoarele târguri. „Păstrăm tradiţia noastră de căldărari şi îi învăţăm pe cei mici pentru a continua tradiţia. Eu lucrez de la vârsta de 8 ani iar pe băiatul meu de la aceeaşi vârstă l-am pus la muncă” spunea cu mândrie Neculai Căldăraru. Mâhnit că vânzările nu au mers totuşi aşa cum sperau el se plângea de faptul că materia primă, cupru alimentar 99%, este scumpă şi în final nu se plăteşte munca depusă la realizarea acestor obiecte. Numai pentru autorizaţia anuală plăteşte 30 de milioane de lei vechi şi „niciodată nu ne batem joc de muncă” fiind recunoscuţi de clienţi prin calitatea lucrărilor realizate şi trecute cu brio de probele aprige la care au fost supuse în bucătăriile din ţară şi nu numai. Îşi aduce aminte de vremurile de demult când, pe timpul lui Ceauşescu, „duceam noapte cazanele la clienţi” iar acum este mândru că un client din Iaşi care a luat recent un alambic de la el şi i-a făcut plata prin poştă după prima utilizare l-a sunat şi i-a spus că atunci când ajunge în Iaşi prima dată să ştie că are pus special pentru el 5 litri de ţuică. Costumati în port tradiţional, ţiganii, încercau să îşi atragă potenţialii cumpărători mergând cu câte o tigaie sau ibric, după vizitatorii ce dădeau semne că sunt încântaţi de produsele expuse şi ar putea deveni clienţii lor. Neculai Căldăraru spunea că şi-ar fi dorit să fi fost turişti străini, bucureşteni sau chiar ieşeni ştiindu-i mai cu dare de mână faţă de romaşcanii care nu prea au bani să cumpere. Brateiu, un centru al prelucrării cuprului si alamei este o localitate în apropiere de Mediaş iar ţiganii din clanul Căldăraru sunt vestiţi pentru produsele realizate. Au fost mai ales la târgurile organizate în Moldova unde, spre deosebire de romaşcani, ieşenii au fost cu mânã largã si nu au ezitat sã dea şi un milion de lei pe un ibric. Neculai Căldăraru justifică preţurile cam piperate prin faptul că un kilogram de cupru, costă mult. „Aducem cupru de la Brasov, Turnu Severin sau de la Cluj si cei de acolo îl importã. Într-un ibric intră şi 400 de grame, deci, nu e mult să cerem un milion, ca să nu mai pun la socoteală manopera, că muncim la 70 de grade şi numai din ciocan. Nu avem un atelier în sat, ci fiecare lucreazã în gospodăria lui” , spune Neculai Căldăraru, care a învăţat meserie de la tatăl său şi o transmite mai departe copiilor săi. El susţine cu mândrie că obiectele din cupru de la Brateiu sunt de calitate şi fac concurenţă produselor similare ale altor căldărari. Neculai Căldăraru şi-ar dori să poată ieşi cu produsele sale la vânzare peste graniţă, în special în Austria şi Germania unde ştie sigur că ar avea clienţi ce i-ar aprecia cu adevărat munca şi ar avea şi posibilitatea financiară de ai achiziţiona cât mai multe produse. Ca element de noutate în activitatea sa, Neculai Căldăraru, profită de renumele creat şi preia comenzi şi telefonic iar livrarea şi încasarea banilor o face prin firmele de curierat. Cine îşi doreşte un alambic de 120 de litri ca cel prezentat la târgul din Roman şi care costă 6 500 de lei îl poate contacta pe meşter la telefon 0721 010 972 şi după ce se stabileşte de comun acord ce anume se doreşte „se bate palma” iar în cel mai scurt timp cazanul strălucitor de aramă soseşte în bătătură gata de a pregăti cea mai delicioasă şi sănătoasă ţuică iar cine este în trecere prin judeţul Sibiu îl poate găsi acasă, chiar la atelierul de lucru, în Brateiu pe strada Şes la numărul 142.
Dan VASILIU