Naţionala României, care s-a pregătit la Piatra Neamţ pentru preliminariile Campionatului Mondial, până vineri, a reunit nu mai puţin de 11 jucători care au evoluat în ultimii ani la echipa pietreană Municipal. Cei mai mulţi dintre ei s-au lansat de aici către cele mai puternice grupări din ţară. Unul a ajuns mult mai departe. Marius Ciortea a evoluat în ultimul sezon în prima ligă din Qatar, la Police Team. Experienţa i-a adus un contract pe care nu i l-ar fi oferit nici o echipă din ţară, dar jucătorul spune că a câştigat şi sportiv.
„Prima ligă are 11 echipe şi se desfăşoară la Doha. Nivelul este aproximativ egal cu cel din România. Programul campionatului este însă mai scurt. Se joacă doar tur şi retur. Eu eram singurul profesionist la echipă, dar am avut coechipieri mai mulţi străini. Ei sunt interesaţi în mod deosebit de jucătorii foarte tineri. Aduc voleibalişti sub 21 de ani, care capătă statutul localnicilor după doi ani, inclusiv cetăţenie dacă doresc, pentru a juca în naţionala Qatarului”, a precizat fostul jucător al Municipalului.
Europenii ajung mai greu în campionatul arab. Marius Ciortea a avut coechipieri la Police Team sud americani şi africani: doi brazilieni, un senegalez şi un nigerian. Un singur român a mai dat probe în regiune, dar s-a întors acasă fără să joace. Ciortea s-a remarcat într-o competiţie între companiile petroliere, în care a intrat norocos, şi l-au luat cei de la Police Team.
„A fost o experienţă foarte bună. Este prima mea ieşire. Am mai avut oferte, dar nu s-au concretizat. Am luat-o pe cont propriu şi am reuşit. Am avut condiţii foarte bune. Îţi oferă totul, tu trebuie doar să joci volei. Sportiv, cred că sunt mai bine decât eram când am plecat. Am avut siguranţă, am fost relaxat psihic şi mi-am făcut treaba mult mai bine”, spune Marius Ciortea.
Voleibalistul de 29 de ani a revenit la naţionala României după doi ani. Se aştepta să fie convocat, chiar dacă din toamna trecută, când a plecat în Qatar, nu s-a mai vorbit şi auzit aproape nimic despre el. La Piatra Neamţ, s-a simţit ca acasă. A fost coechipier cu mulţi dintre componenţii lotului naţional, iar cu antrenorul Dan Gavril a muncit patru ani. Cel mai lung contract din cariera lui. După Municipal, a trecut prin aproape jumătate de campionat: Steaua, Zalău, Dej, Craiova şi Cluj.
„Despre Piatra Neamţ îmi amintesc numai lucruri bune. A fost o rampă de lansare pentru mine şi singura echipă care nu mi-a rămas datoare”, a spus voleibalistul.
Marius Ciortea speră să plece din nou afară, deşi nu i-ar displăcea să rămână în ţară, însă este realist.
„Nu se mai investeşte în voleiul de la noi şi este păcat. Eu încă am planuri măreţe în volei. Unde se face performanţă, m-aş duce cu mare drag”, mărturiseşte trăgătorul.
Marius Ciortea a fost păstrat în lotul de 17 care se testează înaintea preliminariilor Mondiale la Izvorani. Doar 12 jucători vor face deplasarea în Belgia, unde România va juca, de pe 23 mai, cu Austria, Irlanda şi ţara gazdă.
