Tribunalul Neamț l-a condamnat, ieri, pe Cătălin Petru Bălău, în vârstă de 43 de ani, din Roman, la 3 ani de închisoare cu suspendare pentru trafic de minori. Inculpatul fusese condamnat acum 9 ani, odată cu ceilalți doi asociați împreună cu care a fost trimis în judecată. Dar a fost condamnat în lipsă, iar anul acesta a fost găsit și extrădat în România. El a cerut redeschiderea procesului și reluarea judecății și a obținut o reducere a pedepsei, de la 3 ani și jumătate inițial, la trei ani acum, ba chiar a câștigat suspendarea executării sentinței și are un termen de încercare de 6 ani în care va trebui să nu mai comită infracțiuni. Instanța a mai dispus obligarea lui la plata despăgubirilor de câte 5.000 de euro către două dintre victime.
Cătălin Bălău este unul din „exponenții“ afacerilor din prostituție, care în anii 2000 au făcut averi de pe urma fetelor naive sau a celor atât de sărmane că nu le interesa decât să aibă ce mânca și unde dormi. Anchetatorii au stabilit că Petru Bălău și fratele lui Mugurel împreună cu Ioan Butnaru s-au asociat în anul 2002 și au deschis un bar sub paravanul căruia racolau tinere, inclusiv minore, pe care le obligau să se prostitueze în România și în Germania. În dosar se vorbește de sute de mii de euro obținuți de cei trei din activitățile ilegale. La momentul începerii cercetărilor, Petru Bălău a reușit să fugă din țară, astfel că nu i s-a luat nici o declarație. Ceilalți doi au negat acuzațiile, în ciuda mărturiilor depuse de 7 dintre tinerele exploatate de inculpați. La final, instanța i-a găsit vinovați și i-au dat lui Mugurel Bălău doi ani și jumătate de închisoare, iar asociatul său, Ioan Butnaru, patru ani după gratii.
Sentința de ieri poate fi atacată de părți.
C.I.