Runda a 21-a a ligii întâi s-a încheiat luni seară, o dată cu disputarea ultimelor două partide, care au consemnat o victorie a gazdelor şi un rezultat de egalitate. La Vaslui, FC din localitate s-a impus la limită, scor 1 – 0 în faţa medieşenilor de la Gaz Metan, iar la Braşov, Corona a remizat, 2 – 2, cu Concordia Chiajna şi a rămas ultima în ierarhia primului eşalon fotbalistic. Performerele etapei sunt Universitatea Cluj, care s-a impus cu 1 – 0 în jocul de pe Cluj Arena cu Astra Giurgiu, Dinamo Bucureşti, care a remizat, 1 – 1, în Ghencea cu liderul, Steaua, şi Ceahlăul Piatra Neamţ care a plecat neânvins de la Tg. Jiu, după 1 – 1 cu Pandurii lui Cristi Pustai. De eşecul celor de la Astra şi egalul Stelei a profitat Petrolul Ploieşti, următorul adversar al Ceahlăului, care s- apropiat la 5 puncte de prima poziţie şi a reintrat în lupta pentru câştigarea titului. Rezultatul din Oltenia este unul notabil şi important pentru trupa pregătită de Costel Ilie, care rămâne neânvinsă în retur şi este în continuare pe poziţia a opta în clasament, cu un total de 29 de puncte, după 7 victorii, 8 rezultate de egalitate şi 6 înfrângeri. Galben –negrii au marcat până în acest moment 21 de goluri, au primit 20, şi au un handicap de minus 4 în clasamentul adevărului. Deşi nu a avut mai mulţi titulari în primul 11-zece, formaţia din Piatra Neamţ a evoluat cu maturitate şi curaj pe terenul unei echipe care cedează foarte greu puncte în propriul fief şi a fost aproape, pe final, de a obţine toate cele 3 puncte, dacă mingea ar fi intrat în poartă la ocaziile lui Achim. Ceahlăul a jucat bine atât cu Universitatea Cluj cât şi cu Pandurii, a marcat de fiecare dată, a avut ocazii importante de gol, dar nu a obţinut decât două puncte. Important este faptul că echipa nu a pierdut, până acum, Costel Ilie s-a dovedit un tehnician destul de inspirat, iar jocul băieţilor dă încredere pentru rundele următoare când Ceahlăul va întâlni pe Petrolul, pe teren propriu, şi apoi va avea două deplasări consecutive, la Galaţi cu Oţelul, şi sub Tâmpa cu FC Braşov. Pentru tânărul tehnician Costel Ilie, punctul de la Tg. Jiu este unul foarte important şi a ţinut să îşi felicite elevii după presaţia bună din Oltenia.
Rep: Costel, felicitări, Ceahlăul a plecat neânvins de la Tg. Jiu, unde a remizat, 1 – 1 cu Pandurii. Cum ai caracteriza rezultatul şi evoluţia echipei?
C.I: Consider că este un rezultat bun, iar dacă este să ne luăm după aspectul jocului este un rezultat echitabil. Pe final am avut şi noi două ocazii importante, dar pot spune că şi ei au avut de-a lungul partidei câteva oportunităţi de a marca. Sunt mulţumit de evoluţia tuturor jucătorilor, inclusiv şi de cei care au intrat pe parcursul jocului, şi au arătat că merită să facă parte din acest lot.
Rep: Aşa este, s-au ridicat fotbaliştii care au jucat mai puţin în acest sezon, la nivelul celor care au absentat?
C.I: Într-adevăr, cei care joacă mai puţin sau care sunt rezerve, ei trebuie să gândească tot timpul pozitiv, trebuie să muncească mai mult şi să ne demonstreze nouă, colegilor şi antrenorilor, că merită să joace şi să facă parte din primul 11-zece.
Rep: Argentinianul Lucas Garcia a avut o evoluţie destul de notabilă?
C.I: Da, Lucas Garcia a avut o evoluţie bună, ca de altfel şi toţi ceilalţi jucători, sperăm să confirme şi mai departe şi să nu aibă parte de accidentări.
Rep: A debutat şi atacantul de culoare, N’Tambue, care a jucat aproape 20 de minute, cum ai aprecia evoluţia lui?
C.I: Da, a debutat destul de bine, mai are nevoie de acomodare. Este un jucător cu calităţi bune, un jucător tânăr pe care ne vom putea baza în viitor.
Rep: Un debut în retur cu două rezultate de egalitate, este un bilanţ pozitiv pentru tine?
C.I: E un bilanţ bunicel, nu mă pot declara pe deplin mulţumit. Cu mai multă atenţie şi puţină şansă eu cred că puteam să aducem, şi de la Tg. Jiu, şi din meciul de acasă cu Universitatea Cluj, mai multe puncte, dar trebuie să rămânem optimişti, mai sunt multe etape, sperăm să ne apropiem victoria chiar de la meciul următor.
Rep: Te-a surprins victoria Universităţii Cluj, care a trecut cu 1 – 0 de Astra Giurgiu, o aspirantă la titlu?
C.I: Chiar deloc, eu am anticipat chiar din ultimele etape din tur, o dată cu schimbarea noului antrenor, mă refer la venirea lui Mihai Teja, echipa arată mult mai bine, este mult mai organizată, mai agresivă, nu vreau să o ridic în slăvi dar este pe un drum bun. Iar clujenii au confirmat şi cu Astra, şi la Steaua, şi ne-au pus şi nouă probleme multe probleme.
Rep: Care este programul din această săptămână, una care se încheie duminică, odată cu partida de pe teren propriu contra Petrolului Ploieşti?
C.I: Nu dau o importanţă aparte meciului cu Petrolul, e o partidă ca oricare alta, va fi pregătită după ce voi studia şi jocul adversarului, atât din deplasare cât şi de pe teren propriu, să vedem şi starea de sănătate a băieţilor. Urmează o săptămână cu ciclu normal de pregătire, cu antrenamente zilnice pe plan local. Vom trata jocul cu seriozitate şi sperăm să scoatem maxim de puncte.
Rep: Trebuie să ne sperie nume precum Mutu sau Zicu?
C.I: Nu trebuie să ne sperie pentru că sunt şi ei jucători de fotbal, au o valoare care şi-au demonstrat-o, dar în fotbal se poate întâmpla orice, iar dorinţa sau atitudinea echilibrează valorile.