Constantin Iacoban, președintele Consiliului Județean Neamț, i-a primit, miercuri, 2 decembrie, pe reprezentantul Fundației „Jack et off your back“ din Irlanda, și pe Sorin Ouatu – primarul comunei Ștefan cel Mare, unitate administrativ teritorială în care irlandezul desfășoară activități de caritate. Scopul declarat al demersurilor sale este reducerea gradului de sărăcie în zonă și pentru asta se implică în numeroase acțiuni de caritate, în care a cooptat autoritățile locale și oameni cu spirit civic din zonă, dornici să îi ajute pe cei aflați în situații dificile.
Președintele Constantin Iacoban a discutat cu Kevin Kelly despre problemele societății românești, despre gradul de sărăcie în care trăiesc unii români, despre nevoia de ajutor care trebuie acordată altora și despre problemele create de etnicii romi care, în multe cazuri, nu sunt stabiliți într-un loc pentru a se putea face integrarea lor, ci sunt în continuă mișcare.
Kevin Kelly, prin fundația sa și cu ajutorul celor de la Ștefan cel Mare, a reușit, de câteva luni, să pună la punct trei locuințe ale unor familii nevoiașe. „Noi ajutăm oamenii care se zbat în sărăcie și nu ne interesează politica. Vrem să pătrundem în cât mai multe țări, să dăm o mână de ajutor acolo unde e nevoie și să știm că au case cât mai mulți oameni. La Ștefan cel Mare am reușit să avem rezultate pentru că noi și autoritățile locale avem aceeași viziune, aceleași planuri și astfel de oameni căutăm pe mai departe, pentru a ne putea atinge obiectivele fundației. Ne bucură că am găsit la Ștefan cel Mare oameni care au lucrat pentru a fi puse la punct niște locuințe care aparțin unor familii sărace. Și nu scapă interesului nostru nici copiii săraci, cu care trebuie lucrat, învățați să muncească, să se descurce în viață, pentru că ei sunt viitorul. Mai avem multă muncă la Ștefan cel Mare, dar cred că în anul ce vine vom reuși schimbări majore și vom ridica «Steagul de bronz» – simbolul scăderii gradului de sărăcie în zonă. Noi avem trei steaguri – de aur, argint și bronz – și le fixăm în satele unde lucrăm. În funcție de rezultate, fixăm steagul de o anumită categorie. La Ștefan cel Mare, la Primărie, deocamdată îl fixăm pe cel de bronz. Asta e reușita actuală, dar lucrăm în continuare, pentru scăderea nivelului de sărăcie în zonă și vom schimba și steagul! Trebuie intervenit și ca să ajungă investitorii străini acolo. În România nu e doar mizerie. Noi, vrând-nevrând, ne transformăm în jurnaliști, pentru că transmitem, prin rețelele de socializare, ceea ce vedem unde ajungem, ceea ce reușim să facem și prezentăm și fapte bune, nu doar pe cele negative. Știu ce înseamnă România, am văzut aici cei mai frumoși munți, bogății precum Delta Dunării și Marea Neagră și vreau să ajung ziua în care când plec din Irlanda către această țară minunată, să nu îmi mai spună irlandezii mei că mă duc să îi ajut pe țiganii români, ci să știe că vin la niște oameni normali! Eu vreau să le arăt irlandezilor o comunitate normală și voi face tot ce ține de mine ca să mai trimit în zonă și alți prieteni, care să sprijine populația săracă din Ștefan cel Mare. Și pe mine m-au trimis alții“, a spus Kevin Kelly.
Sorin Ouatu, primarul comunei Ștefan cel Mare, a precizat că datorită ajutorului fundației irlandeze, o familie cu nouă copii, care până în vară consuma apă strecurată pentru că nu avea o sursă de apă curată, are acum fântână în curte, iar locuința a fost placată, pentru că era într-o stare de degradare avansată. De asemenea, copiilor le-a fost creat un spațiu de relaxare, un foișor unde atunci când este cald să poată sta și să își facă temele. Pentru altele două familii sărace din comunitate, cu sprijinul irlandezilor s-au construit case noi. Șapte frați săraci au primit haine noi, iar patru dintre ei, care sunt elevi, erau, ieri, de nerecunoscut la școală, de către colegi și cadrele didactice. Și pentru ca bucuria să fie resimțită de către toți elevii satului, în prăznicarul bisericii din Ștefan cel Mare s-a pus masă pentru 150 de copii, care au luat prânzul împreună, cu ajutorul fundației irlandeze. Primarul Sorin Ouatu a mai spus că a pornit din Irlanda un tir cu două mii de cadouri pentru copii, iar împreună cu președintele Consiliului Județean urmează a stabili în ce localități vor fi împărțite acestea.
„România are destule probleme date de sărăcie. Avem o sărăcie cronică, ea ținând de nivelul scăzut al veniturilor din perioada trecută – și mă refer la pensiile mici pe care le încasează vârstnicii. Din păcate, pentru pensionari nu putem face prea multe lucruri, în afara asigurării subvenției la căldură și pentru medicamente. Chiar dacă acești oameni nu se plâng prea mult, ei trăiesc greu. Altă categorie de sărăcie e cea care se regăsește la nivelul celor care nu se integrează în societate. Și mă refer la romii care nu își școlarizează copiii, care nu învață meserii, care refuză să se alinieze unor standarde. Din păcate, sunt mulți care nu sunt stabili și atunci nu pot fi nici ajutați ca să se integreze. Și problema se întâlnește și în UE, nu doar în România. A treia categorie, unde și ajutorul dumneavoastră contează foarte mult, este sărăcia în care căutăm să le oferim oamenilor oportunități pentru a trăi mai bine, să le asigurăm locuri de muncă, să îi îndrumăm să își promoveze produsele locale și să școlarizeze copiii. Suntem foarte interesați să accesăm proiecte europene și să îi ajutăm pe oameni să conștientizeze că pot depăși condiția socială actuală. Consiliul Județean derulează un proiect de modernizare a Liceului Tehnologic Special de la Ștefan cel Mare. E și acesta un pas în acea comunitate. Vă mulțumesc pentru că, iată, fără să ne știm dinainte, reușim să punem în aplicare măsuri cu același scop: creșterea nivelului de trai. Chinezii au un proverb: «Decât să îi dai unui om un pește să îl mănânce, mai bine îl înveți să pescuiască!» Așa și la noi – decât să le dăm oamenilor ceva de-a gata, mai bine îi învățăm să muncească! Adică exact ce faceți dumneavoastră“, a spus președintele Constantin Iacoban.
Completarea irlandezului s-a potrivit foarte bine: „Să îi învățăm să mănânce toată viața pește“.