Ceahlăul Piatra Neamţ a pierdut cu 0-2 partida de verificare susţinută vineri, pe teren propriu, în compania ardelenilor de la Gaz Metan Mediaş. Dipsuta de pe terenul central a fost ultima amicală pentru cele două combatante, cu o săptămână înainte de startul ligii a doua, competiţie pe care Ceahlăul o va începe acasă cu Farul Constanţa, în timp ce Gaz Metan, în deplasare, la UTA Bătrâna Doamnă Arad. Oaspeţii au venit special pentru acest amical tocmai la Piatra Neamţ deoarece în zona lor nu au găsit nicio formaţie de ligă a doua cu care să joace un meci amical, iar testul cu formaţia din Piatra Neamţ a fost în multe momente dominat de elevii lui Ioan Balaur. Echipa vizitatoare a deschis scorul în prima repriză, în minutul 23, prin atacantul Llullaku şi a mai avut şi alte oportunităţi la poarta lui Barna. De partea cealaltă, principalul Costel Ilie a început meciul cu o formulă de echipă puţin schimbată faţă de precedentele jocuri amicale deoarece a încercat în această perioadă să vadă mai multe cupluri de jucători pe anumite posturi. În partea a doua, ambii antrenori au schimbat formulele de bază, iar gazdele au mai echilibrat jocul, atât ca posesie la mijlocul terenului cât şi ca ocazii la poarta adversă. Totuşi, cele mai clare faze de poartă le-au avut tot ardelenii, care l-au remarcat în mai multe momente pe Calancea. Ceahlăul a avut cea mai mare oportunitate la şutul lui Popadiuc, respins greu de goal-kepper-ul de la Mediaş, iar pe final, Iovu, Nedelcu şi Gheorghiu au avut şi ei posibilitatea de a înscrie. Cu 3 minute înainte de ultimul fluier, Gaz Metan Mediaş a marcat pentru 2 – 0, prin Băjenaru, iar partida s-a încheiat cu victoria oaspeţilor. La felul în care a arătat la Piatra Neamţ şi la lotul de jucători pe care îl are, aproape în totalitate ca cel pe care l-a avut şi sezonul trecut, Gaz Metan Mediaş este principala favorită la promovare din seria a doua, de altfel şi obiectivul major impus de conducerea clubului. „A fost un amical util pentru echipa noastră şi am avut posibilitatea să mă edific asupra potenţialului jucătorilor. Sunt mulţumit de lotul pe care îl am, mi-aş mai dori doar un atacant care să o bage în poartă, în rest lotul este unul destul de omogen. Obiectivul major este promovarea, nu concepem altceva, facem parte dintr-o serie destul de puternică, dar sperăm să ne descurcăm. Am întâlnit o echipă destul de tânără, dar cu mulţi jucători de valoare şi cred că Ceahlăul va avea un cuvânt greu de spus în campionat”, a spus principalul de la Mediaş, Ioan Balaur, care în partida de la Piatra Neamţ a folosit următoarea formulă de echipă: Greab – Creţu, Abrudan, Muth, Buzean – Bic, Băjenaru, Stancu, Ciprian Petre – Llullaku şi Olaru. Şi pentru antrenorii pietreni, testul cu ardelenii de la Mediaş a fost unul aproape edificator cu o săptămână înainte de startul sezonului la liga a doua. „A fost o înfrângere, dar a fost un test util pentru că putem vedea şi noi acum la ce potenţial ne aflăm, ce jucători mai avem nevoie, care jucători m-au mulţumit, care m-au nemulţumit, care vor face şi care nu vor face parte din lot. Despre joc pot spune că a avut două reprize total diferite, Mediaşul cu o echipă mult mai experimentată care şi-a cuvântul asupra calităţii jocului în prima repriză. Noi am suferit la relaţii de joc, s-a văzut diferenţa de vârstă şi de omogenitate. În cea de-a doua repriză mă pot declara mulţumit pentru că am avut altă consistenţă, au apărut şi fazele de poartă, oricum mai avem o săptămână în care încet, încet mai putem remedia câteva probleme”, a spus Costel Ilie. Ceahlăul a început testul de vineri cu Barna – Vlaicu, Cazan, Mateciuc, Margină – Tabacariu, Drăghiceanu, Ştefănescu, Popadiuc, Pintilie – Balint. După pauză au intrat Calancea, Masella, Nedelcu, Iovu, Gheorghiu, Barb, Călin, Stahie, Gorea şi Lupei. Eşecul cu Mediaş este al doilea pentru Ceahlăul în partidele de verificare, după ce a mai pierdut cu 1 – 2 în faţa Bucovinei Pojorâta. Galben-negrii au mai înregistrat un succes, 7–1 cu juniorii de la FC Ceahlăul, şi 3 rezultate de egalitate, 1-1 şi 2-2 cu SC Bacău şi 2-2 cu Cetatea Tg. Neamţ.
Ceahlăul Piatra Neamţ – Gaz Metan Mediaş 0-2 (0-1)