Având în vedere situaţiile propice dezvoltării vectorilor (ploi urmate de perioade de încălzire şi inundaţii în unele zone), vă prezentăm câteva informaţii referitoare la infecţia cu acest virus.

Ce este virusul West Nile?

Este un virus descoperit pentru prima oară în 1937, într-o regiune a Ugandei, West Nile, şi care de-a lungul timpului a provocat numeroase epidemii.

Cazurile cu virusul West Nile apar vara târziu dar, de regulă, sezonul definitoriu este între lunile aprilie-octombrie.

Cum se transmite virusul West Nile?

Cel mai adesea, virusul West Nile se răspândeşte prin înţepătura ţânţarilor infectaţi, care la rândul lor îl contactează prin înţeparea păsărilor infectate.

Orice persoană poate contracta virusul, dar cele mai expuse riscului îmbolnăvirii sunt persoanele trecute de 50 de ani.

Perioada de incubaţie pentru virusul West Nile este între 5 şi 15 zile. Dacă am fost înţepaţi de ţânţari, nu trebuie neapărat să fim bănuiţi de infectare cu virusul West Nile.

Care sunt simptomele care indică contactarea virusului?

Perioada de incubaţie

Pacientii dezvoltă simptomele dupa 3 – 14 zile de la contactarea virusului (înţepătura ţânţarului). Organismul uman răspunde diferit în urma contactării virusului, în ceea ce priveşte simptomatologia; astfel, au fost identificate 3 forme:

1. Forme severe – Meningita/Encefalita

Aproximativ 1 din 150 de persoane infectate cu virusul West Nile dezvoltă simptome severe de boală:

• febră ridicată;
• durere de cap intensă;
• rigiditate la nivelul gâtului;
• fotofobie (pacientul e deranjat de lumină)
• tremor si convulsii;
• slăbiciune musculară;
• pierderea vederii;
• dezorientare;
• comă.

Simptomele pot persista pe perioada mai multor săptămâni, iar efectele neurologice pot fi permanente. Recuperarea este caracterizată de o perioadă lungă de convalescenţă.

2. Forme moderate – Sindrom febril

Aproximativ 20% dintre persoanele infectate cu virusul prezintă simptome de severitate moderată:

• febră;
• durere de cap;
• simptome gastrointestinale: senzaţie de greaţă şi vărsături, lipsa poftei de mâncare, diaree;
• dureri musculare şi articulare;
• rareori limfadenopatie – inflamarea ganglionilor limfatici;
• urticarie.

Simptomele se manifestă pe o perioada de 7-10 zile, deşi limfadenopatia poate persista până la 2 luni.

În cazul formelor severe şi medii se impune prezentarea de urgenţă la medic!

3. Forma asimptomatica – aproximativ 80% (4 din 5 persoane) infectate cu virusul West Nile nu prezinta nici un simptom.

Există tratament specific pentru această boală?

Nu există un tratament specific în meningita primară West Nile.
În cazurile grave se recomandă tratament intensiv în spital.

Cum ne protejăm de ţânţari?

• folosirea plaselor la uşile şi ferestrele locuințelor pentru a împiedica pătrunderea țânțarilor;
• purtarea de bluze cu mânecă lungă şi pantaloni lungi, de culori deschise;
• folosirea substanţelor repelente (creme şi spray-uri) care ţin ţânţarii la distanţă şi care trebuie aplicate pe piele, cu excepţia zonei din jurul ochilor;
• evitarea plimbărilor în locurile cu multă vegetaţie şi umiditate (parcuri, păduri, ape stătătoare), în special seara;
• desecarea băltirilor de apă din jurul gospodăriilor, îndepărtarea recipientele cu apă stătută şi a gunoiului menajer.