Inițiativa organizării acestei tabere aparține unui grup de cercetători români, membri ai Universității Oxford, una dintre cele mai vechi și prestigioase instituții de învățământ din lume. Dr. Monica Enescu, dr. Ciprian Ploștinar și Șandor Kruk (Drd.) au dorit să ofere unui număr de 21 elevi de liceu cu potențial academic și mijloace materiale modeste șansa de a experimenta pentru o săptămână mediul universitar de la Oxford.
Programul școlii de vară „Oxford for Romania“ va include cursuri multidisciplinare, seminarii, ateliere și tutoriale „1 la 1“ inspirate de modelul de predare folosit în mod tradițional la Oxford. Astfel, pe lângă cei trei cercetători care au inițiat proiectul, vor fi implicați în această inițiativă alți 19 membri ai comunității românești, având roluri de lectori, responsabili logistică sau lideri de activități. Toți cei implicați în organizarea acestei școli de vară își oferă cunoștințele și timpul în mod voluntar, ne-remunerat.
Dincolo de cunoștințele dobândite, obiectivul principal al școlii de vară este acela de a-i ajuta pe cursanți să-și definească̆ perspectivele pentru viitor și să cunoască specialiști cu un parcurs academic și carieră profesională de excepție. Nu în ultimul rând, școala va servi ca bază pentru un program de mentorat la distanță̆ menit să-i sprijine pe foștii cursanți în deciziile educaționale și profesionale ulterioare.
În completarea cursurilor, programul școlii de vară conține o selecție de activități recreative și de educație alternativă, menite să-i ajute pe cursanți să experimenteze stilul de viață̆ al unui student la Oxford: vizite la colegii şi muzee, seri de film/teatru, activități sportive și o excursie la Londra.
Dr. Monica Enescu, cercetător în Imagistica Medicală, declară: „Comunitatea românilor de la Universitatea Oxford este formată din peste 120 de studenți și 50 de cercetători. Ne propunem să mobilizăm acest potențial profesional pentru a aduce anual aici un grup de tineri talentați din medii defavorizate. România are mulți elevi excepționali ale căror aspirații profesionale sunt limitate de situația materială și de un sistem de învățământ marcat de lipsuri și incapabil să îi inspire. Dorim ca școala de vară «Oxford for Romania» să fie un pas decisiv pentru ei spre o carieră academică de succes. De asemenea, sperăm ca printre absolvenții școlii să se regăsească viitori leaderi care să contribuie la schimbarea în bine a societății românești“.
Cheltuielile legate de transportul și de cazarea participanților sunt asigurate prin burse integrale. Fondurile necesare provin atât din Marea Britanie, cât și din România. Partenerii proiectului din Marea Britanie sunt The Ratiu Family Charitable Foundation; Sir George Iacobescu, CEO Canary Wharf; Raluca Ragab, Managing Director, Goldman Sachs și Anthony Rowsell, DPhil (Oxon), FRCS, FRACS, Trustee, Oxford Cloud Tutors. Printre partenerii strategici din România se numără Fundația eMAG pentru Educație prin programul „Hai la olimpiadă!“, BMW Banat Car și Hategan Attorneys prin Fundația Hațegan, companiile TAROM, AQUA Carpatica și Chimsport. Restul de fonduri necesare au fost asigurate prin generozitatea donatorilor individuali în urma unei campanii publice organizate online. Lista completă a sponsorilor poate fi găsita pe pagina de Facebook a „Oxford for Romania“.
Geanina NICORESCU