* Fostul universal al Municipalului este cel mai bun român în statisticile ligii a doua franceze
Ciprian Matei este ultimul „absolvent” al Municipalului care merge mai sus în volei. Tânărul jucător a plecat, în vara lui 2012, în Franţa, la VB Nice, după mai bine de şase ani petrecuţi la Piatra Neamţ, unde se afla de pe vremea junioratului. Clubul francez din liga a doua s-a dovedit o alegere foarte inspirată. Matei a ajuns la o echipă tânără, cu ambiţii mari, la care s-a acomodat uşor. Jumătate dintre coechipierii săi sunt străini. La Nice mai joacă un român, coordonatorul Cristian Bartha, un muntenegrean, un bosniac, un croat şi un sârb. Antrenorul este tot străin, Kasic, fost jucător al naţionalei Iugoslaviei.
„Îmi merge foarte bine, din toate punctele de vedere”, spune voleibalistul de 24 de ani. „Sunt la un club profesionist 100%. Îşi respectă toate angajamentele faţă de jucători şi este foarte atent cu imaginea sa. Se implică în foarte multe activităţi de promovare şi în acţiuni pentru atragerea copiilor”.
Într-un tur şi jumătate, de când joacă la Nice, Ciprian Matei a ajuns românul cu cele mai bune cifre din Liga B franceză. Este al cincilea în clasamentul realizatorilor şi are cel mai mare procent de reuşite din serviciu. În ultimul meci, a fost cel mai eficient jucător al echipei sale, cu 24 de puncte.
„Nu pot spune că aceasta este media mea. Depinde de câte pase primesc. Nu am calculat cam câte puncte fac pe meci. Nu-mi doresc altceva decât să fiu din ce în ce mai bun pentru echipa mea”, spune fostul universal al Municipalului.
La Nice, Ciprian Matei a învăţat că motivarea şi recompensa nu vin doar din valoarea contractului sau a salariului. Felul în care francezii tratează voleiul îl obligă să fie bun. Actuala sa echipă are şi 1000 de spectatori la un meci, pentru care fiecare plăteşte bilet.
„Am ajuns să văd şi să înţeleg voleiul altfel”, confirmă tânărul voleibalist. „Aveam o mentalitate diferită şi nu era bine cum gândeam. Am fost nevoit să mă schimb. A trebuit să mă adaptez la condiţiile de jucător profesionist. Acum, am o altă plăcere de a juca volei”.
Piatra Neamţ, unde s-a format şi afirmat ca voleibalist, l-a ajutat să se integreze şi mai repede în profesionismul din Franţa.
„Seriozitate în a mă pregăti şi dorinţa de a juca din ce în ce mai bine sunt lucrurile care m-au ajutat cel mai mult, din ceea ce am învăţat la Piatra Neamţ”, spune Ciprian Matei.
Din trecut, voleibalistului îi lipsesc atmosfera şi câţiva colegi de la fosta sa echipă. Viitorul nu are însă nici o legătură cu voleiul din România. Tânărul jucător speră să poată rămâne pentru cel puţin încă un an în străinătate. Eventual să facă pasul în prima ligă franceză, cu Nice sau de unul singur.