Ionuț Ștefănescu este, fără doar și poate, de la Constantin Lăcătușu încoace, unul dintre cei mai importanți alpiniști din Piatra Neamț, iar performanțele pe care le-a reușit de aproximativ 8 ani de zile încoace îl propulsează și în rândul alpiniștilor de top din România. Ultima reușită, și cea mai mare din carieră, cucerirea vârfului Cho Oyu, 8.201 metri, alături de alți 2 colegi și prieteni pietreni, Iulian Petre și Adrian Laza, încununează o muncă și o activitate montată excelentă pentru temerarul pietrean, care mai are în palmares vârfuri importante din Himalaya, cum ar fi Ama Dablan sau Baruntse, acesta din urmă cu o altitudine de 7.126 metri. Întors recent de pe Cho Oyu, Ionuț Ștefănescu a relatat trăirile pe care le-a simțit în momentul în care a început ascensiunea, dificultatea traseului și al muntelui, problemele pe care le-a întâmpinat, dar și satisfacția când a ajuns pe vârf, alături de Adrian și Iulian, el fiind singurul care nu a folosit oxigen. Născut la Piatra Neamț, Ionuț Ștefănescu a început intens mișcarea alpină în anul 2008, când a început să escaladeze primele vârfuri importante din Europa, Asia Centrală și Caucaz sau America de Sud. Pe lângă activitatea alpină, Ionuț Ștefănescu este și cel care a înființat clubul de karate Ronin din Piatra Neamț, club care are o activitate neîntreruptă de peste 20 de ani, și al căror sportivi s-au remarcat de-a lungul anilor la majoritatea competițiilor europene sau mondiale. De câțiva ani, Ionuț Ștefănescu a început și activitatea la Cercul de Orientare Turistică de la Palatul Copiilor din Piatra Neamț, activitate care în ultimul timp intrase într-un con de umbră, și unde și aici are rezultate frumoase cu copii. O persoană activă, care iubește muntele, activitățile în natură, dar și munca cu copii, Ionuț Ștefănescu și-a pus amprenta în ultimii ani pe mișcarea sportivă din oraș și a adus o contribuție importantă la promovarea municipiului Piatra Neamț în țară și străinătate. Pentru toate aceste realizări, pentru ultima performanță ca alpinist, cucerirea unui optmiar din Himalaya, vârful Cho Oyu, un consilier local a propus ca Ionuț Ștefănescu să fie declarat cetățean de onoare al municipiului Piatra Neamț, în ședința de CL care a avut loc ieri, 27 octombrie. Ionuț Ștefănescu nu a știut de această propunere, consideră că este o recunoaștere a activității sale, dar spune că pentru el nu sunt importante distincțiile sau recompensele financiare și vrea în continuare, indiferent de ceea ce se va vota în ședința de CL, să-și desfășoare activitatea normal și să atragă cât mai mulți copii și tineri către sport și către mișcare. „Am auzit vag de propunerea mea ca cetățean de onoare al municipiului, dar pentru mine acest aspect, sincer, contează mai puțin, ceea ce am făcut și fac în continuare mi se pare ceva normal, vreau să las ceva în urmă și sunt mai puțin interesat de recompensele financiare sau de alt gen. E clar că mă onorează această propunere și trebuie să recunosc că e o mulțumire și mă bucur că s-au gândit la activitatea mea, cred că e o recunoaștere pentru ceea ce am realizat. Ar fi o mândrie și pentru copiii cu care lucrez la palat sau clubul de karate, pentru colegii profesori, părinți, faptul că lucrează cu cineva care a realizat lucruri frumoase și care este propus pentru acest titlu. Cred că am reușit în ultimii ani, alături de colegii profesori, să revigorăm într-un fel activitatea de la Palatul Copiilor, avem copii care vin în număr din ce în ce mai mare la cercul nostru și asta ne bucură. Cred că într-un fel, în ultimii ani, am reușit să repunem pe picioare și mișcarea alpină din Piatra Neamț, care și ea intrase într-un oarecare con de umbră. Am strâns în jurul meu niște oameni pasionați și ei de munte, oameni și colegi cu care mă înțeleg foarte bine și care, împreună, am reușit să facem primele expediții importante. Am vorbit cu toți acești prieteni, am pus pe hârtie, am detaliat, ne-am zbătut, și cred că în ultimii 5 ani, Piatra Neamț a ajuns un nume important în ceea ce privește expedițiile reușite de pe vârfurile importante de pe întreg mapamondul. De la Ticu Lăcătușu încoace, a fost o perioadă mai puțin productivă în ceea ce privește realizările mari alpine, și, sprijiniți și de el, suntem din nou într-o etapă foarte bună în ceea ce privește performanțele. Cu toți acești colegi, inclusiv Ticu Lăcătușu, la care merg cu copii în fiecare an în tabăra lui de vară, am o colaborare excelentă și sunt convins că o vom avea și pe viitor. Prin tot ceea ce fac îmi doresc cel mai mult să creez și să formez tineri să îndrăgească aceste activități, mișcarea montană și alpinismul și care, peste câțiva ani, să ducă mai departe ceea ce am început ei și colegii mei. Ăsta e marele meu obiectiv, așa că, indiferent ceea ce se va întâmpla în ședința de CL, voi rămâne același om, cu aceleași pasiuni și cu aceleași activități“, a spus Ionuț Ștefănescu.